2011年12月23日，国家科学技术部基础研究司张先恩司长到中国农业科学院指导工作，并应邀作了题为《纳米科学研究概况》的学术报告。院相关研究所科技人员、研究生代表共180余人听取了报告。报告会由刘旭副院长主持。     张先恩在报告中回顾了现代纳米科学的发展历程，介绍了20世纪80年代以来相关国家推动纳米研究的主体研究计划，总结了我国政府在推动纳米科技发展所开展的工作及取得的主要成果。
    报告显示，近年来，我国政府在国家973计划、自然科学基金等计划中设立了纳米研究重大研究计划，在纳米科技领域的投资大幅度增加，中国科学院、及一些高校等成立了国家纳米科学研究机构，北京、上海、苏州、广州等建立了纳米科学研究和产业化基地，对推动我国纳米科学研究发挥了重要的作用。据统计，我国纳米领域发表的论文数量从2010年起已跃居世界第一，专利数量增长十分迅速。从目前的专利发布看，碳纳米管、太阳能电池、纳米自组装、纳米材料、药物传送、纳米催化剂等领域已经成为热点领域；纳米科学有向生命科学广泛渗透与扩展的趋势。可以预见，纳米科学在农业上的应用，不仅有利于深化人们对农业生物生命现象与过程本质的认识与理解，也有利于加速仿生学、生物化工、疾病诊断与新药创制、转基因生物品种培育、高端农业与农业生物产业的发展。
    据了解，张先恩长期从事分析生物技术、病原微生物学和纳米生物学研究，在生物传感器、生物芯片、酶工程等方面取得多项创新研究成果，兼任国家纳米科学技术指导协调委员会秘书长，为中国科学院、清华大学、华中农业大学等高校的博士生导师。