早稻在我国粮食生产中起到举足轻重的作用。目前，早稻约占水稻播种面积的 20%，占粮食总产的 7%左右。但早稻生产一直存在以下难点：①早稻灌浆成熟期间高温逼熟严重，导致垩白米率高、整精米率低，品质稳定性差，优质米产业化开发难度大；②食用优质早稻品种产量多偏低，种植效益不高，直接导致稳定早稻生产难度大，威胁我国粮食安全。而“优质化”、“专用化”是早稻生产的根本出路。

　　针对早稻生长前期易受低温危害，后期高温逼熟严重品质差，生长周期短难创高产等技术难关，提出前期功能型超级米粉专用早稻选育方法，并在分离世代密植条件下进行选择，低世代高肥和低肥条件下进行双重选择，以提高育成品种的适应性。实现扬早籼稻高产之长，避食用品质差之短之目标。

　　研发了米粉等专用早稻品种选育方法，为加工专专用早稻选育提供理论指导和技术平台；提出了前期功能型超级早稻选育新思路，探索了环境友好型早稻品种选育方法，为广适、超高产专用早稻选育提供理论指导和技术支撑；育成中嘉早 17 集丰产性、广适性和优良加工特性于一体，其综合性状居长江中下游早籼稻领先水平；中嘉早17集氮、磷、钾高效利用和籽粒镉低积累于一体，在水稻品种中极为罕见，对绿色增产、资源节约和食品安全具有重要作用。

　　中嘉早17具有苗期快长、耐寒性较强，为高产潜力打下基础，中嘉早17具有优质（专用）、高产、抗逆、环境友好等显著特点。根据农业部农业技术推广中心统计，2014年年推广面积达916万亩，2015年推广1028万亩，成为我国籼稻区年推广面积最大品种，是继浙辐802后近30年来唯一年推广面积近千万亩的早稻品种。