棉花育种就像在刀尖上跳舞，产量、品质、抗性要同时兼顾，任何一环失衡都会让品种失去生命力。为了攻克这一难题，我带领团队在全国三大棉区建立了18个生态育种示范点，年行程近10万公里，收集分析了上千万组田间数据。

无数次失败，无数次尝试，我们终于发明了一种提高棉花产量和品质的育种方法，培育出我国西北内陆棉区首个获得国家科技进步奖的棉花品种：中棉所49。

这个被誉为“棉花界劳模”的品种，2004年通过国家审定后，连续10年成为原农业部主导品种，累计推广7600万亩，新增经济效益130亿元。

在新疆棉区，它创造了“连续17年作为区试对照品种”的行业纪录，即便在20年后的今天，仍有老棉农执着地选择种植中棉所49这个“老朋友”。棉农们说：“中棉所49就像新疆的胡杨，耐旱耐碱，管得粗放也能高产，是真正让我们放心的‘铁秆庄稼’。”

品种要经得起时间检验。中棉所49推广20年后，仍有棉农自愿种植，这便是对科研最好的褒奖。

2013年，共建“一带一路”倡议提出，我们敏锐地意识到，中国棉花品种可以为中亚农业发展贡献力量。针对中亚地区棉花品种迟发晚熟、抗病性差的问题，我带领团队培育出К№44、К№46、К№59等系列品种，皮棉产量较当地主栽品种提升30%以上。在吉尔吉斯斯坦，这些中国品种迅速占据当地46.3%的植棉面积，成为中吉农业合作的亮丽名片。2022年，“高产早熟多抗棉花新品种选育与应用”项目荣获河南省科技进步奖一等奖。

当吉尔吉斯斯坦棉农握着我的手说，“中国种子让我们全家过上了好日子”，我觉得这比任何奖项都让人满足。如今，中国棉花品种已在乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦等国落地生根，构建起横跨欧亚的“棉花丝绸之路”，成为展示中国农业科技实力的窗口。

近年来，随着消费升级和农业现代化的推进，我把育种目标瞄准“广适性、高品质、强抗性”。以前靠经验，现在靠数据。通过融合常规育种、转基因技术、分子标记辅助选择技术，团队成功突破了产量、品质、抗性同步提高的难题。其中，利用生物育种技术培育出的中棉9001创造了多项纪录：2020年通过黄河流域审定；2021年6月17日搭乘“神舟十二号”遨游太空，完成了从“实验室”到“太空舱”的跨越；2022年被列为黄河流域棉区区试对照品种。更令人惊叹的是，这个“全能选手”同时满足黄河流域和西北内陆两大棉区的生态需求。2024年成为首批通过西北内陆棉区审定的转基因抗虫棉品种，也是我国首个通过两大棉区国家审定的棉花品种。2025年，被列入《国家农作物优良品种推广目录》苗头品种。

还记得在新疆麦盖提县吐曼塔勒乡的重度盐碱地（黑碱地）上，我见到棉农石大伟，他的眼里满是对来年的期盼。2025年，他种植的800亩中棉9001实收亩产籽棉达535公斤，纤维品质达到Ⅱ型标准。“这个品种产量高、纤维长，轧花厂抢着收，纺织企业给高价，真是‘三好品种’！”石大伟说。

2024年，我培育的3个品种分别成为我国三大流域棉区的区试对照品种，构建起中国棉花育种的“标杆体系”。

如今，我依然保持着每年200天以上在基层的习惯。我这一辈子就想做一件事——让中国棉农种上最好的棉花。从实验室到田间，从黄河边的试验田到中亚的示范基地，在乡村振兴的时代画卷中，我期待着带领团队培育更多“中国芯”，让洁白的棉絮绽放出更加绚丽的“幸福之花”。