马铃薯是世界第四大粮食作物，在保障粮食安全、帮助农民脱贫致富等方面发挥了巨大作用。通过对世界马铃薯消费状况分析发现，马铃薯消费受价格、经济发展和收入水平、饮食习惯与消费模式等因素影响。发展中国家或低收入者的消费需求弹性高于发达国家或高收入者。饮食习惯制约了亚洲地区马铃薯消费的扩大。发达国家马铃薯消费以加工产品为主，其中冷冻或冷藏马铃薯占加工总量的一半以上，发展中国家以鲜食消费为主。
    全球每年消费马铃薯约为3.0亿~3.3亿吨，年人均消费32千克左右，其中食用消费量不断增长，而饲用和种用消费量持续下降。由于马铃薯生产和消费重心的转移、种植技术的提升、脱毒马铃薯在发展中国家的推广，预计未来马铃薯食用消费量仍将不断增加，饲用和种用量还将不断下降。
    然而，发达国家的马铃薯消费将呈下降趋势，大多数发展中国家的马铃薯消费呈上升趋势。其中，食用消费需求是促进发展中国家马铃薯消费快速增长的主要动因。
    长期以来，马铃薯在我国一直被当作蔬菜和饲料来使用和利用，人们对马铃薯及其营养价值存在认识偏差。笔者建议从以下四方面拓展我国马铃薯消费需求、促进马铃薯产业健康发展。
    首先，应当深化马铃薯消费研究，制定中国特色马铃薯消费战略。目前关于马铃薯的消费研究还比较少，要对我国马铃薯的消费人群、消费者偏好、消费结构、消费行为及其影响因素等开展系统的探讨研究，加快确立我国马铃薯消费发展战略与政策，促进形成中国特色马铃薯消费模式。
    其次，加大马铃薯加工食品研发，推动马铃薯消费多样化。我国马铃薯消费形式还比较单一，主要是菜用，土豆泥、薯片、薯条、淀粉和全粉等其他形式的消费量还比较少，制约了马铃薯消费空间的进一步拓展。有调查显示，中国城镇居民所购买的马铃薯约90%用来做菜，10%用于制作土豆泥，还有极少量用于制作薯片。欧、美、日等发达国家的马铃薯消费以加工产品为主，各类加工食品达300多种。
    再次，推进马铃薯的主食化消费，改进传统食物消费结构。在欧美等发达国家，马铃薯多以主食形式消费，并颇得消费者的青睐，已成为日常生活中不可缺少的食物之一。在我国，水稻、小麦等细粮一直主导着我们的餐桌，马铃薯常被当作蔬菜或杂粮来使用。随着生活水平提高，居民对包括马铃薯在内的杂粮消费需求正在不断增加。马铃薯主食化，并不是指用马铃薯来代替米、面两大传统主食在我们粮食消费中的位置，而是让马铃薯搭乘米、面等传统主食，增加马铃薯在日常消费中的次数和数量。
    最后，加大马铃薯及其营养价值的宣传，科学引导马铃薯消费。马铃薯含有丰富的维生素A、维生素C和矿物质，优质淀粉含量约为16.5％，被誉为人类的“第二面包”。长期以来，大家对马铃薯的认识存在偏差。有调查显示，大部分消费者认为马铃薯淀粉较多，没什么营养价值，所以拒绝或渐少购买马铃薯。宣传和引导消费者正确认识马铃薯及其营养价值，改变马铃薯在消费者心中的认识误区，对拓展马铃薯消费市场具有重要意义。