近日，中国农业科学院生物技术研究所作物代谢调控与营养强化创新团队发现miR169分子在玉米盐应答中的新机制，相关成果发表在《植物生理学（Plant Physiology）》上。

　　盐胁迫是限制作物生长和生产力的主要环境因素之一，目前我国盐碱地总面积达14.87亿亩，占国土面积的10.3%。玉米是我国第一大作物，不耐盐碱，挖掘鉴定玉米中耐盐关键基因，阐明其分子遗传网络，对充实我国玉米种源创新的基础理论，为玉米耐盐碱新品种分子设计育种提供优良基因源有重要意义。

　　研究发现，miR169的表达水平与体内活性氧水平密切相关，以miR169分子为核心的玉米耐盐应答调控网络，通过改变细胞的活性氧水平，可提高玉米对盐胁迫的耐受性，从而揭示miRNA169是启动玉米盐逆境应答通路的一个重要“开关”，该研究为玉米耐盐新品种分子设计提供了新思路和基因资源。

　　该研究得到了国家重点研发项目和国家自然科学基金等项目的资助。