记者27日从中国农业科学院获悉，该院农业基因组研究所作物组学大数据与应用创新团队取得科研突破，他们发现了小麦抗病早熟的“双效开关”。这一发现为改良小麦赤霉病抗性和培育抗病新品种提供了重要的基因资源，相关研究成果日前发表在《自然·通讯》上。

论文通讯作者、中国农业科学院农业基因组研究所研究员张翠军介绍，小麦赤霉病是由禾谷镰孢菌引起的一种毁灭性病害，在小麦生产中危害极大。它不仅会严重降低小麦的产量，还会影响小麦籽粒的品质。这种病害还会产生多种对人类和牲畜构成严重威胁的有毒真菌毒素。然而，当前小麦抗赤霉病的资源十分有限，现有的抗病基因也较为匮乏，因此，挖掘新的抗病基因对开发新的防控方法至关重要。

感染了赤霉病的小麦。中国农业科学院农业基因组研究所供图

在此次研究中，团队鉴定出了一个关键基因——TaFAH，该基因能够显著抑制禾谷镰孢菌的侵染。团队发现，当人为提高小麦中TaFAH基因表达水平时，小麦的抗病性得到了显著增强，与此同时，禾谷镰孢菌的菌丝生物量以及呕吐毒素的含量都有所减少。

“TaFAH基因的作用并非仅仅局限于提高小麦的抗病性。研究还发现，与对照组相比，TaFAH过表达株系的抽穗期提前了约10天。这一发现表明，TaFAH基因是一个能够同时调控小麦抗病和早熟的‘双效开关’。”张翠军说。

这一研究为培育抗病性强且生长周期短的小麦品种提供了新思路。“在农业生产中，抗病性强的小麦品种能够减少因病害造成的损失，而生长周期短的品种则可以更好地适应不同的气候条件和种植制度，有助于提高农业生产的效率和灵活性。”张翠军说。