山东省是中国番茄的重要产区之一，其种植面积和产量均位居全国前列。而作为“蔬菜之乡”的潍坊寿光，近年来番茄的种植面积已达到近二十万亩，产量达到数十万吨，成为当地农民增收致富的重要产业之一。 

位于寿光市洛城街道的中国农业科学院寿光蔬菜研发中心，配备高端的分子育种实验室、设立番茄育种课题组，近年来持续攻关番茄种子研发，不断培育新品种，目前正是番茄秋冬茬口的收获期。在研发中心试验基地，每一茬口都要种植接近两千份试验材料和组合，日常工作中从播种、分苗、间苗、定植等各个环节入手，研究番茄生长习性与培育细节，观察杂交后不同番茄的性状和品质。课题组的科研人员利用抗病、高产、抗逆基因相关的分子标记，对优异番茄品种资源进行评价、分离和纯化；结合杂交、回交等手段，快速、精准创制聚合优异基因的骨干亲本材料；对骨干亲本进行组合配置，通过组合筛选，选育出风味浓郁、口感好、商品性佳、兼抗多种主要病害、高产的设施番茄优异新品种。 

“育种过程中，骨干亲本材料的创制是最难的，这是新品种培育过程中不可或缺的种质类型，是实现品种升级换代的关键。”中国农科院寿光蔬菜研发中心番茄育种课题组组长赵志伟表示，育种需要在千万次的试验中寻找答案。“一个新品种培育需要四至五年，并在全国各地试种二至三年。因为同一品种在不同地区的种植表现不一致，需要挑选出适宜该品种推广的地区，多茬试种表现优异才能确定，所以从开始选育到真正推广，需要六至八年甚至更久的时间。”赵志伟说，第一个新品种培育成功时，大家都很激动，给他们增添了信心和动力。土地不会辜负汗水，经过坚持不懈的努力，他们从成百上千个杂交组合中筛选出了数个番茄新品种，其中中寿1901、中寿1902等17个番茄新品种成功获批农业农村部植物新品种权。