10月24日，实践十九号卫星交付仪式在北京举行。本次飞行任务实践十九号携带了20大类载荷，其中就包括植物及微生物育种载荷。这些“上过天”的种子有什么不同？什么时候能走上我们的餐桌？除了中国种子，实践十九号还带了哪些国家的种子？环球资讯广播近期专访了中国农业科学院作物科学研究所党委书记、国家航天育种工程首席科学家刘录祥。来听他的介绍！
“航麦247是我们通过航天搭载，利用航天诱变技术跟传统的杂交技术相结合，育成的2016年通过国家审定的品种……”
这是中国农业科学院作物科学研究所党委书记、国家航天育种工程首席科学家刘录祥在向我们介绍用以往“上过天”的种子所培育的小麦品种。航天育种是诱变育种的一种方式，是利用返回式航天器和高空气球等所能达到的空间环境对植物的诱变作用，以产生有益变异，在地面选育新种质、新材料，培育新品种的农作物育种技术。刘录祥介绍说：
中国农业科学院作物科学研究所党委书记、国家航天育种工程首席科学家刘录祥介绍航麦247的特性（朱宛玲摄）
“经过空间搭载以后，它会出现各种各样的变异，只有变好的性状，我们把它保留下来、稳定下来，作为种质资源，给它储存起来，然后我们用这些新的种质资源，去跟现有的品种做杂交，改良现有品种，使得它优良性累加，使这个品种更好，这就形成了我们不同的航麦系列品种不同的特点，有的产量特别高，有的就是耐盐性特别突出。”
那么，同一批“上过天”的种子，所发生的变化为什么会不一样呢？这种不一样是好事儿还是坏事儿呢？刘录祥解释说：
“所有的诱变都是随机的，随机就意味着任何一种可能性都可能出现。关键在于，我们要制定一个育种目标所期望的定向筛选的方案。比如说，我们要培育抗某种病害的品种，航天搭载种子下来以后我们繁殖一代，繁殖足够大量的种子以后，我们把种子种植目标病害发病比较重的区域里面，那么能够存活下来的，我们就假定它有可能就发生了突变，可能获得抗性。那么是不是真的突变？我们还要把这个种子收下来再种植一年，再选育，如果抗病性依然能够传递到下一代，说明什么？（说明）航天诱变抗病性取得成功。所以说诱发突变虽然是随机的，但是我们定向筛选也可以实现高效率地定向育种这样一个目标。”
中国农业科学院作物科学研究所展示的“航麦”系列种子（朱宛玲摄）
2006年，我国发射并成功回收了实践八号卫星，这也是我国首颗专门用于航天育种研究的返回式科学技术试验卫星。而相较实践八号，实践十九号卫星具有哪些新特征？刘录祥介绍说：
“第一个不同就是它体量大，空间大，装载得多。第二个特点就是实践十九号（卫星）有一个非常重要的使命，就是可重复利用。这个特性大大地降低了成本，这也是为了瞄准我们的商业化利用，因为商业化利用必须有一个非常低的成本去运行。第三个特点就是这一次实践十九号它是个圆轨道，不像以前（是）椭圆轨道，（对种子影响）肯定会有差别的，但这个差别我们需要多次的实验去寻找它到底是差在哪。还有另外一个特点，实践八号的时候我们也有国际合作，但是非常少。这一次实践十九号征集到多个国家的生物载荷，从植物种类（以及）搭载的量方面是有非常大的突破，这也是我们通过航天育种或说空间搭载践行人类命运共同体（理念）。”
那么，对于这一批跟随实践十九号完成“太空之旅”的种子们，研究人员有什么期待呢？刘录祥介绍说：
“这么大的种子量，我们期待它有更多的突变，而且这种突变能够更好地适应或者满足现代农业发展的需求。一个是还要不断地提高我们的粮食生产总量，无论从中国来讲还是全球来讲，粮食总量的需求是一个刚性的增长，所以我们要不断提高我们的有限面积上的单位的产量。再一个我们还要不光是优质农产品，还有优质的营养，要满足我们功能营养健康的需求。我们通过诱变筛选出了一些抗性淀粉的小麦、水稻，你吃这些食物，血糖不升或者是升的慢。所以说我们要筛选一些有利于营养健康食品开发的这些新的种质资源。第三就是怎么样去培育一些更加适应气候变化了以后的环境下的作物种类，特别是主粮作物？我们需要得到一些新的突变性状，然后把这些性状用于我们的新品种的培育，这就是我们预期的。”
而此次跟随实践十九号上天的，还有不少其他国家的种子。刘录祥介绍说：
“有泰国的水稻，大家知道泰国的香米是全球闻名的，他们也希望通过航天搭载，能够在水稻上面取得一些新的种质资源，去保持泰国香米的优良品质，提高它的抗性（和）产量。还有巴基斯坦的小麦、水稻，豆类作物品种。中国在国际上诱变育种领域是全球的领先的。我们也希望通过实践十九号能够有效地把国际伙伴组织起来，不但解决我们自己的粮食安全，更要面向全球去解决粮食以及营养的安全的问题。”
那么，什么时候作为消费者的我们能够品尝到这批随实践十九号上天后的种子的成果呢？刘录祥说，根据优良品种的培育周期，还是需要相当长一段时间的。
“从育种家（角度）来讲，第二年就可以看到效果，获得了变异的种子。但是对种业企业来讲，它要的是品种，这个品种能够在农民地里面能够种植、能够商业化应用的品种，那个可能得五到六年。那么实践十九号它的产品要形成食品，形成消费品到我们普通大众的餐桌上，要更长的周期，八至十年是要有的。”
