日前，水稻产业技术体系栽培与土肥研究室主任朱德峰研究员提出：水稻穗分化发育形成是水稻生长发育的重要转折期。水稻开花后的光合物质生产量与产量密切相关。合理施用穗肥，对提高花后物质生产量，促进大穗形成，提高分蘖成穗数具有重要作用，特别是目前大部分品种穗型较大，如绝大部分的超级稻品种，必须在适宜群体茎蘖数基础上，合理施好穗肥。
    穗肥施用的技术关键：第一，穗肥施用的适宜时期。水稻穗肥一般在倒2~4叶期间，可以一次施用，也可分二次施用，大多在倒3叶施用。穗肥施用的适宜时期是在群体高峰苗已过，群体叶色明显褪淡显“黄”的生育时期。如果中期群体大，叶色不落“黄”，则不宜施用。因此在生产上，根据品种分蘖特性、土壤肥力，适当降低施用基肥和分蘖肥量，确保施用穗肥时，水稻群体高峰苗开始下降，群体叶色明显褪淡显“黄”。合理的穗肥施用时间与数量因地、因种、因苗合理确定。第二，群体和叶色正常型的穗肥施用。施用穗肥时，该类型水稻群体茎蘖数量适宜、叶色正常，即带蘖中大苗手工栽插稻的高峰苗控制在适宜穗数的1.3~1.4倍（机插稻、抛秧稻和直播稻可提高到1.4~1.5倍），叶色于无效分蘖期按时落黄。这类田块可在倒4叶和倒2叶分两次施用穗肥，南方粳稻穗肥用量约占总施氮量的40%~50%，杂交籼稻约占总施氮量的20%~40%。一般后期光温条件较好可多施，南方粳稻可多施，寒冷地区、稻瘟病重发地区要少施，苗数少的多施，苗数多的少施。第三，群体偏小和叶色落黄型的穗肥施用。施用穗肥时，该类型水稻群体茎蘖数量偏小、叶色早落黄，即群体有效分蘖临界叶龄期不够苗，高峰苗不足适宜穗数的1.3倍，群体叶色在拔节前提早落黄。这类田块应提早到倒5叶期开始施穗肥，并于倒4、倒2叶分二次施用。氮肥用量，粳稻可比原计划穗肥增加10%~15%，杂交籼稻穗肥也应适当增加10%左右。第四，群体过大和叶色偏深型的穗肥施用。施用穗肥时，该类型水稻群体茎蘖数过大、叶色偏深，带蘖手插稻高峰苗达到适宜穗数1.5倍以上（机插、抛秧和直播稻群体茎蘖数在1.6倍以上），群体叶色至拔节期仍不褪淡显黄的旺长群体，穗肥要推迟并减量施用。粳稻品种，叶色若至倒2叶显黄，穗肥用量为设计用量的40%~50%；若至倒1叶叶色显黄，用量为设计的20%~30%；若至倒1叶期群体叶色仍不落黄，则穗肥不施。杂交籼稻品种也应减量施用穗肥，或仅适量施用磷钾肥。