党的十九大报告指出，要推动互联网、大数据、人工智能与实体经济深度融合。这为数字经济的进一步发展指明了方向。随着数字经济与传统农业的深度融合，智慧农业发展迎来新时代。
在2016年世界互联网大会、G20 杭州峰会等多个会议场合，都提出了数字经济的发展理念和战略，数字经济大放异彩。2017年3月，数字经济首次写入政府工作报告，开启了新篇章。
《二十国集团数字经济发展与合作倡议》对数字经济进行了表述：数字经济是指以使用数字化的知识和信息作为关键生产要素、以现代信息网络作为重要载体、以信息通信技术的有效使用作为效率提升和经济结构优化的重要推动力的一系列经济活动。与很多表述不同，上述定义不仅强调了信息，也强调了知识作为生产要素的地位。
除了关注数字经济，人们也提出了知识经济的概念。通俗地说，知识经济就是以知识为基础的经济，其关键是强调创新能力。数字经济与知识经济像一对孪生体：二者有着密不可分的关系。
中国农科院环发所研究员孙忠富表示，智慧农业也是这样，传统农业能够发展到今天也是一种智慧的体现，古人早就知道怎么适应气候、选择品种和管理等，实际上就带有智慧的成分。但是今天的智慧农业，可能更多地是把信息技术、通讯技术、智能技术融合连接起来。
目前，我国已经出台了信息化发展战略纲要、“宽带中国”战略、“互联网+”行动等一系列重大政策和措施，并积极布局了大数据、云计算、物联网、5G、人工智能、机器人等产业，提供了完善、宽松的政策环境和产业生态，还培育了一大批具有国际竞争力的互联网和科技企业，这些都为我国数字经济的持续健康发展奠定了基础。
为什么要发展智慧农业？主要是基于目前农业发展的现状。
首先是农业持续增长与农产品安全的矛盾。在自然灾害频繁发生、生产成本大幅上升、市场环境异常波动的多重约束之下，我国粮食生产持续增长，其他主要农产品也实现同步增长，但与此同时，我国农产品进口量却持续攀升，对外依存度趋于增大。
其次，现代农业发展与劳动力老龄化的矛盾。目前大多数农村区域实际务农的劳动力平均年龄高达60岁，劳动力老龄化矛盾加剧不仅直接带来供给不足，而且不断提高了农业人工成本。
此外，还有农产品质量安全要求提升与农业环境恶化的矛盾。我国农产品安全包含数量和质量安全的双重目标，但就现实看，我国农业增长过度依赖化肥、农药的格局仍未扭转，农村中大量未加处置的废弃物、畜禽粪便和生活垃圾带来的土壤、水体和大气污染等矛盾日趋加重。
如何既要金山银山，还能守住绿水青山？孙忠富指出，这是我们面临的困境。如何寻到一种出路？数字经济成为新的驱动力，农业要实现转型升级绿色发展，必须依靠知识创新和智慧的力量，向数字农业、数字经济、智慧农业方向发展。
从2017年起，国内组织开展了数字农业建设试点项目，如探索数字农业技术集成应用解决方案和产业化模式，打造一批数字农业示范样板，加快推进农业生产智能化、经营信息化、管理数据化、服务在线化，全面提高农业现代化水平。智慧农业是在上述背景和需求中应运而生，智慧农业发展是一种必然的趋势。
（本报记者张晴丹根据孙忠富在第七届中国智慧农业创新发展高峰论坛上讲话整理）
