1987年，在美国出现了一种新的猪病—猪繁殖与呼吸综合征（PRRS），俗称为“蓝耳病”。1991年蓝耳病席卷欧美大陆，引发了多起灾难性的“流产风暴”，造成近百万头仔猪死亡。至今仍然是危害世界养猪业的主要疫病之一，美国因该病每年损失5.6-7.6亿美元。1995年北京地区首次发生该病，随后遍布全国。2006年高致病性蓝耳病在我国流行，给养猪业造成重大损失。

哈尔滨兽医研究所蔡雪辉研究员带领研究团队，采用病原分离鉴定技术和抗原性分析技术在分子水平上研究蓝耳病病毒的变异规律，通过血清学检测技术监测疫病的流行动态，实施以疫苗免疫为主的综合防制措施。即根据蓝耳病的流行特点和病原变异规律，选择流行毒株研制疫苗有针对性地采取防制措施，达到有效控制该病的目的。“猪繁殖与呼吸综合征防制技术及应用”荣获2010年度国家科技进步奖二等奖。

通过大量深入细致的研究工作，科研人员建立了疫病监测技术平台，实现了对病毒的流行特点和抗原变异规律的动态监测，使预防更具预测性和针对性；采用体外细胞传代技术和低温致弱技术培育成功了具有良好免疫原性和安全性的蓝耳病弱毒和灭活疫苗种毒，研制成功具有自主知识产权的灭活疫苗和活疫苗，不仅打破了国外疫苗垄断国内市场的格局，而且价格仅为国外同类产品1/8；首次在国内建立了系统、科学、高效的蓝耳病防制技术平台，构建了蓝耳病综合防制技术体系，提高了我国猪肉制品在国际贸易中的竞争力，显著促进了我国动物重大疫病防治技术的系统化和集成化，为动物重大疫病的防治提供了范例。

猪繁殖与呼吸综合征灭活疫苗和活疫苗分别于2005年和2007年4月通过农业部兽药审评委员会的审查，获得新兽药证书。该疫苗已经成为猪蓝耳病最为有效的防制手段之一，近几年中，共获经济效益68.7亿元。该疫苗在今后我国猪繁殖与呼吸综合征防制工作中还将发挥更大的作用，市场前景十分广阔，在经济效益计算年限内，共可为社会创造177亿元的经济效益，平均每年将近15亿元。