近些年来，我国草原出现了退化、沙化等现象，草原生物量、生物多样性显著下降。草原超载过牧是造成我国草原大面积退化、沙化的主要原因之一，草畜平衡监测、评价和管理是实现我国草原植被恢复和重建的关键，也是研究的热点和难点。中国农业科学院农业资源与农业区划研究所徐斌课题组，在农业部、科技部、国家自然科学基金委等支持下，以农业部认定的264个牧区县和半牧区县为研究对象，通过总饲草料储量、牲畜标准采食量等计算合理载畜量，并与实际载畜量结合，构建草畜平衡指数，评价牧区半牧区的草畜平衡状况。
    监测和评价结果表明，2008年监测区平均草畜平衡指数为33.58%，总体处于超载状态。其中，120个牧区县草畜平衡指数为27.37%，144个半牧业县为42.07%。六大牧区中牧区县2008年超载程度排序为：甘肃、四川、新疆、青海、西藏、内蒙古。内蒙古牧区县基本处于草畜平衡状态，西藏和青海轻度超载，新疆、四川和甘肃牧区县超载大于上述省份。半牧区县超载程度排序为青海、西藏、内蒙古、新疆、四川、甘肃。
    基于上述监测结果，科研人员建议，在超载地区应减少草原放牧牲畜数量，使其维持在合理载畜量范围内，同时加大人工补饲数量，降低草原放牧利用率。另外我国半牧区县草原超载程度较为严重，人口密度相对较高，压缩牲畜数量，降低放牧强度难度将大于牧区县，是我国实行草畜平衡管理措施的重点和难点，需加大农林副产品对牲畜的补饲，适度利用草原，以保护草地资源，维持草原生态系统的平衡与稳定。
    该研究成果以“中国草原牧区和半牧区草畜平衡状况监测与评价”为题，发表在2012年第11期《地理研究》杂志上，并相继被新华社、人民网、新华网、新浪、网易等30多家媒体转载和报道。（通讯员 孟秀华）