近日，中国农业科学院蔬菜花卉研究所蔬菜虫害防控创新团队研究发现，重大蔬菜害虫烟粉虱通过水平基因转移方式获得植物源基因，使其能够自主合成不饱和脂肪酸，从而增强繁殖能力。相关研究成果发表在《先进科学 (Advanced Science)》上。
据张友军研究员介绍，多不饱和脂肪酸是所有生物的必需营养物质，具有供应能量，组成生物膜等多种重要功能。然而动物中通常缺少多不饱和脂肪酸合成相关关键酶，只能通过饮食获取以保证正常生殖发育。烟粉虱基因组中存在一种植物源基因，该基因能催化合成多不饱和脂肪酸，且其在烟粉虱性腺和卵子生成过程中特异性表达，沉默该基因表达能显著降低烟粉虱成虫体内前列腺素的含量，并导致烟粉虱繁殖能力下降和后代的性别比例失衡。
该研究首次揭示了植物源水平转移基因参与昆虫必须营养物质合成机制，该机制帮助昆虫降低对寄主营养依赖性，增强自身的生殖适应性，最终进化形成广泛寄主适应性。该研究为害虫精准绿色防控提供了重要的理论依据。
该研究得到国家重点研发计划青年科学家项目、国家自然科学基金创新研究群体项目等支持。（通讯员 陈旭）
原文链接：https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/advs.202306653
