在湖南省祁阳县文富市镇官山坪村，有这样一个单位，叫中国农业科学院红壤实验站，至今建站已经53年。在这个站上有一群人，他们常年以农村基地为家，以农民朋友为伴。有这样一段文字：三湘四水，印上了他们的串串足迹，大地可以作证；寒来暑往，刻下了他们脸上的条条皱纹，时间可以作证；田间地头，回响着他们的循循善诱，人民可以作证；奖状证书，闪耀着醉人的熠熠光辉，历史可以作证。这是祁阳县委、县政府送给实验站的纪念碑的碑文中的几句话。

1960年，响应国家的号召，为解决老百姓吃饭问题，中国农业科学院一批热血青年远离首都和故友亲人，来到了这个当时最穷最苦的湘南小山村，开始了改良南方低产水稻田的征程，并在此建立了我国农业科研最早的红壤改良实验站——祁阳站。建站初期，生活条件极其艰苦，吃住都在农民家里，两个人挤住在一间柴房，没有封顶的柴房，晚上躺在床上就能数星星；很多人因为吃不饱，身体浮肿；因为初春稻田里的水凉，得了关节炎。
   试验站首任站长，叫刘更另，是我国第一批留苏的博士，1959年学成回国，1964年毅然放弃北京的工作与生活，来到了祁阳站，一干就是28年，平均每年蹲点320天以上。为了探明水田温度与水稻生长的关系，他们用暖水瓶提水加热，昼夜坚守田间，观测水田温度变化。为了解决水稻秧苗插到田里不走根的问题，他们经过大大小小上百次的反复试验，终于找到防治办法，使水稻亩产从100多公斤增加到340公斤。这项成果获国家重大科技成果奖。28年间，刘更另带领站上科技人员攻克了一个又一个水稻生产难题，并在祁阳站建立了一批长期定位试验，从理论到实践上破解红壤退化的难关。1994年刘更另当选为中国工程院院士。以刘更另院士为代表的第一代祁阳站人为祁阳站的发展奠定了基础。
   改革开放后，祁阳站迎来了恢复高考后的一批大中专毕业生，他们就是第二代祁阳站人。他们经历了市场大潮的考验，1981-1985年先后30多个学生来站工作，大部分最后都走了，只有文石林、高菊生、秦道珠等留了下来，默默无闻地坚守着老一辈科研人员曾经从事农业科学研究的战场，继续着平凡而伟大的事业。
   高菊生1984年到站工作，主要负责祁阳站水稻长期定位试验。长期试验贵在坚持，难在坚持。1999年最困难的时候，科研经费十分紧张，长期试验随时面临中断的危险，他用自己微薄的工资先行垫付了种子、肥料的钱，把长期试验坚持了下来。水稻一年种两季，从春播到秋收，从田间调查到实验室分析，都得亲力亲为，他在基地从年头忙到年尾，两个小孩从小学到高中毕业，家长会他一次也没有参加过，有一次，老师要求他必须参加家长会，他从官山坪坐客运汽车回衡阳，因为碰上堵车，90公里的路程走了近4个小时，当他赶到学校时，家长会已经结束了。正是这一代人一心只为农业科研事业，默默无闻的坚持，辛勤的付出，才有了现在祁阳站，才有了5个持续时间超过30年的长期定位试验，50多万个积累田间观测和分析数据，100多万个气象数据，这累累硕果为国家制定农业长期发展规划提供了科学依据。
   进入新世纪，祁阳站迎来了第三代祁阳站人。从2001年至今，先后有7名年轻人到站工作。他们当中绝大多数是主动选择来到祁阳站工作，他们为理想、为梦想而来。蔡泽江和张璐夫妇就是这样的祁阳站人。2010年，他们从中国农科院毕业。研究生学习期间，他们在祁阳站做了一年的毕业论文，在选择就业去向时，他们放弃了留在北京工作的机会，选择回到祁阳站。蔡泽江说，最初是导师安排到站毕业实习、做硕士论文；做毕业论文期间，他被老一辈祁阳站人的敬业精神所震撼，加上导师的言传身教，加之2006年两会期间，与蔡泽江同样毕业于河北农业大学的许皞委员提出了“谁来接袁隆平的班？”的问题，说的是像袁隆平这样常年呆在田间地头的农业科技工作者，几乎都找不到了。蔡泽江再次深受触动，决心沿着刘更另院士的科研足迹继续前行，就这样，他毅然决然的留在了祁阳站。
   经过半个多世纪的发展，虽然条件已经有所改善，站立在衡阳为大家盖了宿舍，但由于交通条件的限制和工作的需要，大部分人还是以站为家。对70年后、80年后的年轻人来说，站里的生活条件仍然比较简陋。一间房办公室兼卧室；实验室和试验田就在院子里；生活半径不足500米；特别是到了晚上，农村的夜晚无比寂静；想看个电影、逛逛超市，到离站最近的县城，也得走上20多公里。有时候，他们还不得不面对孩子上学、看病等现实问题困扰，但作为祁阳站的科研骨干，每个年轻人都有了自己的研究方向，参加了重点课题研究，他们感觉快乐而充实。
   建站53年来，试验站先后获得国家和省部级成果奖30项，成果应用遍布南方14个省份，每年为农民增加收入数亿元。2011年，农业部将“执着奋斗、求实创新、情系三农、服务人民”的祁阳站精神，认定为农业部系统三种精神之一，祁阳站列为农业部团员青年学习实践基地，祁阳站精神正在影响着越来越多的年轻人，也继续激励着祁阳站人不断前行。
   回首历史，53年来，中国在变，农村在变，祁阳站也在变。但是，祁阳站“执着奋斗，求实创新”的精神没有变也不能变；“情系三农，服务人民”的宗旨没有变也不能变；展望未来，他们如何继续辉煌？如何继续得到人民群众的认可？他们坚信在中国农业科学院的坚强领导下，祁阳站一定会在这种“变”与“不变”中续写春秋，再创辉煌，一定会建设成为“世界一流的综合实验站”。